Prezidentui Donaldui Trumpui tarifai niekada nebuvo susiję tik su prekyba.
Prezidentas praleido keletą mėnesių grėsdamas didžiuliais muitais, siekdamas derėtis dėl taikos susitarimų, daryti įtaką šalių vidaus politikai ir spausti užsienio lyderius sugriežtinti sienas.
Atrodo, kad Aukščiausiasis Teismaspasirengęs paimti bent dalįkad galia toli.
Dviejų Baltiesiems rūmams artimų žmonių, kuriems suteiktas anonimiškumas, kad galėtų pasidalyti privačių pokalbių detalėmis, nuotaikos Trumpo administracijoje po trečiadienio ginčų yra „niūrios“. Teismo posėdis vyksta sudėtingu metu administracijai, kuri nerimsta dėl pralaimėjimo GOP rinkimuose, kurį prezidentas susiejo su rekordiniu uždarymu, kol jo sąjungininkaikaltina jį, kad jis nekalbadaugiau apie ekonominius rūpesčius.
Per žodinius pasisakymus keli aukštojo teismo teisėjai skeptiškai žiūrėjo į tai, kaip Trumpas plačiai naudojasi Tarptautinės nepaprastosios padėties ekonominių galių įstatymu – 1977 m. įstatymu, kuriuo prezidentas rėmėsi siekdamas nustatyti tarifus beveik kiekvienam JAV prekybos partneriui nepasitaręs su Kongresu. Net ir dalinis sprendimas prieš Trumpą, palaikant jo galimybę tam tikromis aplinkybėmis įvesti tarifus, o kitomis – ne, būtų didžiulis smūgis prezidentui, kuris muitus pavertė ne tik pagrindine savo antrosios kadencijos ekonomikos platforma, bet ir itin svarbia jo užsienio politikos strategija.
Jis susiejo savo galimybę akimirksniu įvesti muitus su taikos pastangomis, pavyzdžiui, tarp Indijos ir Pakistano. Tai taip pat yra politinis ginklas, kurį jis neseniai naudojo norėdamas nubausti Kanadą už televizijos reklamą, kuri jam nepatiko. Netekus galimybės ekonomiškai suluošinti kitą šalį dėl užgaidos, iš esmės pasikeistų Trumpo bendravimas su draugais ir priešais.
„Jis turi turėti teisę pasakyti: „Aš naudosiu tarifus šiose konkrečiose derybose, kad įgyvendinčiau šį nacionalinį tikslą“. Jei atimsite jo IEEPA autoritetą, tikrai pabloginsite jo gebėjimą būti linkę į priekį“, – sakė Alexas Gray'us, ėjęs Nacionalinio saugumo tarybos štabo viršininko ir prezidento padėjėjo pavaduotojo pareigas pirmosios Trumpo administracijos metu. „Ir ne tik Donaldas Trumpas. Kiekvienas būsimasis prezidentas, nepaisant partijos, trukdote jo gebėjimui būti vikriems, lankstiems ir reaktyviems pasaulinėje arenoje.”
Tiesą sakant, tai buvo pagrindinis dalykas, kurį Aukščiausiajame Teisme išsakė generalinis advokatas D. Johnas Saueris, ginčydamasis Trumpo administracijos vardu. Jis tvirtino, kad be galimybės pasinaudoti nepaprastosios padėties įstatymu, kad tarifai būtų įvesti iš karto, prezidento užsienio politikos ir nacionalinio saugumo darbotvarkė būtų labai sutrikusi, ir kaip naujausią pavyzdį nurodė praėjusią savaitę prezidento susitarimą su Kinija.
„Tarifai yra paskata, spaudimo taškas, svertas, derybų žetonas – kaip nurodė teismas byloje Dames & Moore – priversti šalis pakeisti savo elgesį, kad būtų išspręstos užsienyje kylančios ekstremalios situacijos“, – sakė Saueris. „Jei dėl tų muitų įvedimo Kinija ir kiti mūsų prekybos partneriai visame pasaulyje pakeis savo elgesį taip, kad tai būtų išspręsta, tai yra veiksmingiausias šios politikos panaudojimas.
Trečiadienį sausakimšoje teismo salėje klausėsi bent trys pagrindiniai Trumpo padėjėjai – iždo sekretorius Scottas Bessenas, prekybos sekretorius Howardas Lutnickas ir JAV prekybos atstovas Jamiesonas Greeris, kurie energingai gynė skubius tarifus, kurie yra labai svarbūs prezidento konstitucinei valdžiai vykdyti užsienio politiką.
Bessent, trečiadienio popietę kalbėdamas su žurnalistais Baltuosiuose rūmuose, nuteikė saulėtą toną apie tai, kaip vyko posėdis.
„Manau, kad tai pavyko labai gerai. Manau, kad generalinis advokatas labai stipriai pareiškė, kad prezidentas turi turėti IEEPA galią”, – sakė Bessent. „Ir aš tikiu, kad kita pusė tam tikra prasme krito ant veido.
Baltieji rūmai iš karto neatsakė į prašymą pakomentuoti.
Kai kurie teisėjai atrodė labai skeptiški, kad Kongresas ketino deleguoti tokias plačias galias prezidentui, o tai, jų teigimu, greičiausiai prireiks veto turinčios daugumos, kad susigrąžintų. Ir jie suabejojo, ar Kongresas net konstituciškai perdavė tokius įgaliojimus prezidentui – tai yra reikšmingas argumentas, nes Trumpo administracija ne kartą peržengė savo teisinės valdžios ribas.
„Kas uždraustų Kongresui tiesiog atsisakyti visos atsakomybės reguliuoti užsienio prekybą – šiuo klausimu paskelbti karą – prezidentui? sakė teisėjas Neilas Gorsuchas, kuris per posėdį atrodė labiau priešiškas administracijos argumentams, nei buvo tikėtasi iš pradžių. „Kongresas nuspręs rytoj, na, mes pavargome nuo šio įstatymų leidybos reikalo. Mes tiesiog ketiname viską perduoti prezidentui. Kas sulaikytų Kongresą nuo to?”
Buvęs aukšto rango Trumpo administracijos pareigūnas, kuriam taip pat buvo suteiktas anonimiškumas, kad galėtų kalbėti atvirai, sakė, kad Kongresas „pavydžiai saugojo savo tarifų valdžią“ ir kad būtų „stulbina pastebėti, kad tokia valdžia dabar priklauso prezidentui, kuriam Kongresas mažai pajėgus jį susigrąžinti, nebent per veto turinčią daugumą“.
Kadangi sprendimas byloje bus priimtas tik kitų metų pradžioje, Trumpas kol kas galės plačiai taikyti nepaprastosios padėties įstatymą. Jei teisėjai pritars jo taikymui nepaprastosios padėties įstatymu, Trumpas beveik neabejotinai ims tai naudoti kaip žalią šviesą ir toliau naudoti tarifus kaip daugiafunkcį ginklą. Tačiau jei teismas apribos Trumpo valdžią, Baltųjų rūmų padėjėjai tikisi, kad jo tarifų režimas bus atkurtas pagal siauresnius įstatymus, kurie nesiūlo tokio pat pasiekiamumo ar greičio, kaip tai daro 1977 m. įstatymas.
Net lojalistai pripažįsta, kad šios atsarginės galimybės sulėtintų Trumpą, nes daugeliui jų reikia užbaigti mėnesius trunkančius tyrimus, kad prezidentas galėtų įvesti muitus.
Baltųjų rūmų spaudos sekretorė Karoline Leavitt antradienio instruktažo metu užsiminė apie administracijos atsarginį planą, sakydama, kad padėjėjai „visada ruošiasi planui B“, net jei „tebėra optimistiški, kad Aukščiausiasis Teismas pasielgs teisingai“.
„Pažiūrėkite, ką prezidentas Trumpas sugebėjo padaryti su tarifų svertu ir galia. Jis sugebėjo pasirašyti taikos susitarimus visame pasaulyje ir užbaigti pasaulinius konfliktus bei išgelbėti gyvybes”, – sakė Leavittas. „Šis atvejis susijęs ne tik su prezidentu Trumpu, bet ir apie šio neatidėliotino leidimo naudojimą būsimiems prezidentams ir administracijoms nustatyti tarifus.
Joshas Gersteinas ir Benas Johansenas prisidėjo prie šio pranešimo.
