Gambijos Aukščiausiasis Teismas svarsto, ar įstatymas, saugantis moteris ir mergaites nuo moterų lytinių organų žalojimo (MLO), yra konstitucinis. Gambijoje įprasta praktika, kai mergaičių prievarta suvaržoma, kai perpjaunamos jų lytinių organų dalys, kartais užsiuvama žaizda.
MLOŽ yra kankinimas ir žiaurus, nežmoniškas ar žeminantis elgesys pagal tarptautinę žmogaus teisių teisę. Tai gali sukelti mirtį arba visą gyvenimą trunkančias sveikatos problemas, tokias kaip infekcijos, vaisiaus mirtis, akušerinės komplikacijos ir psichologiniai padariniai. Dabar Aukščiausiasis Teismas spręs, ar moterys ir merginos ir toliau bus apsaugotos nuo tokios žalingos praktikos.
Religiniams lyderiams ir parlamento nariui nepavyko pasiekti, kad parlamentas 2024 m. panaikintų Gambijos 2015 m. MLOŽ draudimą. Jie tęsė savo kovą iki pat Aukščiausiojo Teismo, tvirtindami, kad draudimas pažeidžia konstitucines teises į kultūrinę ir religijos laisvę. Šios pastangos nėra tik vienos mažos Vakarų Afrikos šalies nesėkmė – tai dalis pasaulinio pasipriešinimo moterų teisėms, kuri kelia grėsmę dešimtmečius trunkančiam pažangai, apsaugančiam moteris ir mergaites nuo plačiai paplitusio smurto dėl lyties.
Pasak Pasaulio sveikatos organizacijos, MLOŽ nėra medicininio pagrindimo. MLOŽ medikalizavimas, kai procedūrą atlieka sveikatos priežiūros darbuotojai, nesumažina žmogaus teisių pažeidimų. Nepriklausomai nuo to, kur ir kas jį atlieka, MLOŽ niekada nėra saugus.
Nepaisant to, daugiau nei 230 milijonų mergaičių ir moterų patyrė MLOŽ, o maždaug 63 procentai šių išgyvenusių (144 milijonai) yra Afrikoje. 2020 m. Gambijoje beveik trys ketvirtadaliai moterų ir mergaičių nuo 15 iki 49 metų pranešė, kad joms buvo atlikta procedūra, o beveik du trečdaliai sumažėjo iki 5 metų. Tai nėra abstrakti žmogaus teisių problema – tai visuomenės sveikatos krizė, paveikianti milijonus moterų ir mergaičių, o pasekmės jas lydės visą gyvenimą.
MLOŽ pažeidžia moterų ir mergaičių teisę į aukščiausią įmanomą sveikatos lygį, teisę į fizinį neliečiamumą ir gyvybę. Moterys ir mergaitės, patyrusios MLOŽ, susiduria su komplikacijomis gimdymo metu, lėtinėmis infekcijomis, psichologinėmis traumomis, o kai kuriais atvejais ir mirtimi. 2025 m. rugpjūtį vieno mėnesio amžiaus mergaitė mirė po to, kai jai buvo atlikta MLOŽ.
Vyriausybės 2015 m. draudimas buvo proveržis. Gambija prisijungė prie dešimčių šalių pripažindama, kad MLOŽ pažeidžia pagrindines žmogaus teises, teises į sveikatą, kūno neliečiamybę ir laisvę nuo kankinimų. Vyriausybė netgi priėmė nacionalinę strategiją, kuria siekiama visiškai panaikinti šią praktiką iki 2030 m., suderindama su pasauliniais tvaraus vystymosi tikslais. Draudimą ir strategiją vyriausybė įgyvendino lėtai ir dabar susiduria su iššūkiais.
Aukščiausiasis Teismas nagrinėja argumentus, kurie turėtų atšaldyti visus, kuriems rūpi žmogaus teisės. Žiniasklaida pranešė, kad vienas liudininkas, garsus musulmonų lyderis, bandė pateisinti smurtą prieš moteris ir mergaites, sakydamas, kad „moterų apipjaustymas“ yra islamo dalis ir nėra žalingas. Paklaustas apie du kūdikius, kurie mirė nuo šios procedūros, jis atsakė: „Esame musulmonai ir jei kas nors miršta, tai Dievo valia“. Jis tęsė, kad šios praktikos nauda yra moterų seksualinio potraukio mažinimas, „o tai gali būti vyrų problema“.
Ieškovų teismo salėje pateikti argumentai nepasiteisina. Šariate (islamo teisė) nereikalaujama MLOŽ. Tai nėra sunna (pranašiškų tradicijų) dalis arba laikoma garbingu aktu. Ši praktika atsirado anksčiau nei islamas ir nėra visuotinė tarp musulmonų – tai kultūrinė praktika, kurią kai kurios bendruomenės neteisingai susiejo su tikėjimu.
Be to, MLOŽ apibrėžimas kaip konstitucinė teisė į religijos laisvę yra klaidinanti. Gambijos konstitucija riboja teises, įskaitant religines ar kultūrines, kurios pažeidžia kitų žmonių pagrindines teises ir laisves, pavyzdžiui, į gyvybę, nuo kankinimo ar nežmoniško elgesio ir nediskriminavimo.
Gambijos organizacijos, įskaitant „Tinklas prieš smurtą dėl lyties“ ir „Women in Liberation and Leadership“ (WILL), kovoja su šia byla. Pilietinės visuomenės organizacijos sutelkė išgyvenusius asmenis, bendruomenių lyderius ir moterų grupes visoje šalyje, kad nugalėtų pastangas panaikinti įstatymą parlamente 2024 m. Prieštaravimą šiai bylai sulaukia moterys ir merginos, kurių gyvybė tiesiogine prasme priklauso nuo šios apsaugos išlaikymo.
„Tai vyksta nepaisant to, kad asmenys yra persekiojami, ypač socialinėje žiniasklaidoje, pasisakydami prieš bylą, sukuriančią atmosferą, kurioje daugelis išgyvenusiųjų, įskaitant moterų teisių gynėjus, dabar nusprendžia tylėti“, – sakė Fatou Baleh, kovos su MLOŽ aktyvistas, išgyvenęs MLOŽ ir WILL įkūrėjas.
Gambija ratifikavo Afrikos žmogaus ir tautų teisių chartiją, jos Moterų teisių Afrikoje protokolą (Maputo protokolą) ir Afrikos vaiko teisių ir gerovės chartiją. Maputo protokolo 5 straipsnio b punktas aiškiai draudžia visų formų MLOŽ ir praktikos medicininį pritaikymą.
2025 m. liepos mėn. vyriausybė pasirašė Afrikos Sąjungos konvenciją dėl smurto prieš moteris nutraukimo, kuri buvo priimta anksčiau tais metais, patvirtindama savo įsipareigojimą priimti ir įgyvendinti teisines priemones, skirtas užkirsti kelią žalingai praktikai ir apsaugoti maitintojo netekusius asmenis, taip sustiprinant konstitucinę pareigą laikytis MLOŽ draudimo.
Gambijos merginų ir moterų sveikata ir gerovė dabar priklauso Aukščiausiajam teismui. Kad ir kaip nuspręstų teismas, vyriausybė turi investuoti į MLOŽ panaikinimą, vykdydama visapusiškas švietimo programas, bendruomenės vadovaujamas iniciatyvas, griežtą galiojančių įstatymų vykdymą ir medicininę bei psichologinę pagalbą išgyvenusiems, kad apsaugotų šimtus tūkstančių moterų ir mergaičių gyvybes.
Juliana Nnoko yra „Human Rights Watch“ vyresnioji moterų teisių tyrėja.
© „Inter Press Service“ (20260128185503) — Visos teisės saugomos. Originalus šaltinis: Inter Press Service
