PORTLANDAS, JAV, sausio 16 d. (IPS) – Daugelyje pasaulio šalių vis labiau vyrauja gyventojų senėjimas ir mažėjimas.
Vis daugiau vyriausybių dabar kovoja su šiais dvigubais demografiniais iššūkiais, kurie tampa vis akivaizdesni. Demografiniai iššūkiai, kuriuos kelia gyventojų senėjimas ir mažėjimas, daro didelį poveikį visuomenei ir turi įtakos įvairioms ekonominėms, socialinėms ir politinėms problemoms.
Vyriausybės vis dažniau yra priverstos spręsti ekonominio poveikio, kurį sukelia paramos vis daugiau pensininkų, kurie gyvena ilgiau ir mažėja darbuotojų skaičius, skaičių. Šie pokyčiai pradeda daryti pastebimą poveikį pensijų programoms, sveikatos priežiūros sistemoms ir socialinės apsaugos tinklams.
Maždaug 63 šalyse ir vietovėse, kuriose 2024 m. sudarė apie 28 proc. 8,2 mlrd. pasaulio gyventojų, jų gyventojų skaičius pasiekė aukščiausią tašką iki 2024 m. ir dabar mažėja. Prognozuojama, kad 48 šalyse ir srityse, kuriose 2024 m. sudaro 10 procentų pasaulio gyventojų, gyventojų skaičius didžiausias pasieks per ateinančius penkiasdešimt metų (1 pav.).
Likusiose 126 šalyse ar vietovėse, kuriose gyvena 62 % pasaulio gyventojų, tikimasi, kad jų populiacija ir toliau augs iki 2055 m., o aukščiausią tašką gali pasiekti vėliau XXI amžiuje ar vėliau.
Be gyventojų skaičiaus mažėjimo, daugelis šalių patyrė „istorinį pasikeitimą“ savo amžiaus struktūroje. Šis svarbus demografinis etapas įvyksta, kai 65 metų ir vyresnių asmenų procentas viršija 17 metų ir jaunesnių asmenų procentą. Paprasčiau tariant, tai yra tada, kai vyresnio amžiaus suaugusiųjų populiacijoje yra daugiau nei vaikų.
Pirmasis istorinis perversmas įvyko Italijoje 1995 m. XX amžiuje. Po penkerių metų tai įvyko dar šešiose šalyse: Bulgarijoje, Vokietijoje, Graikijoje, Japonijoje, Portugalijoje ir Ispanijoje.
Iki 2025 m. 55 šalys ir sritys patyrė istorinį apsisukimą, o artimiausiu metu taip pat laukiama ir daugiau šalių. Ypač įspūdinga yra Italijos ir Japonijos demografija, kur ne tik mažėja gyventojų, bet ir 65 metų ir vyresnių žmonių procentas yra maždaug dvigubai didesnis nei 17 metų ir jaunesnių (2 pav.).
Pagrindinės demografinės jėgos, skatinančios gyventojų senėjimą ir mažėjimą, yra gimstamumo rodikliai, mažesni už pakeitimo lygį, ilgesnis ilgaamžiškumas ir ribota imigracija.
Pasaulyje daugiau nei pusėje visų šalių ir vietovių gimstamumo rodiklis yra mažesnis nei 2,1 gimimo vienai moteriai, o tai laikomas pakaitiniu vaisingumu.
Daugeliu atvejų gimstamumo rodikliai šalyse 2024 m. nukrito gerokai žemiau pakeitimo lygio. Pavyzdžiui, Pietų Korėjoje (0,73), Kinijoje (1,01), Italijoje (1,21), Japonijoje (1,22), Kanadoje (1,34), Vokietijoje (1,45), Rusijoje (1,46), Jungtinėje Karalystėje (1,55), JAV (1,62) ir Prancūzijoje (1,64) gimstamumo rodikliai yra mažesni už pakaitinio lygio (3 pav.).
Pasaulinė gyvenimo trukmė gimus pailgėjo nuo 46 metų 1950 m. iki 74 2025 m., o vis daugiau asmenų sulaukia šimtmečio. Tikimasi, kad 50 šalių ir vietovių imigracija sušvelnins būsimą gyventojų skaičiaus mažėjimą.
Vienas iš veiksmų, kaip spręsti gyventojų senėjimo ir mažėjimo problemas, yra pripažinti demografinę tikrovę ir atitinkamai pritaikyti vyriausybės politiką bei programas.
Tačiau daugelis vyriausybių nesiryžta susitaikyti su savo gyventojų senėjimu ir mažėjimu. Šios vyriausybės įgyvendino strategijas, skirtas kovoti su šiomis reikšmingomis demografinėmis tendencijomis.
Maždaug 55 šalys priėmė politiką ir paskatas, kuriomis siekiama padidinti gimstamumo rodiklius, tikėdamosi sustabdyti gyventojų senėjimą ir mažėjimą. Tačiau, atsižvelgiant į naujausias pasaulines tendencijas ir įvairius ekonominius, socialinius, vystymosi, kultūrinius ir asmeninius veiksnius, mažai tikėtina, kad šiandieniniai žemi gimstamumo rodikliai greitai grįš į pakeitimo lygį.
Siekiant kovoti su senėjančia ir mažėjančia populiacija, buvo įgyvendintos įvairios politikos priemonės. Šios politikos kryptys yra labai įvairios ir apima mokesčių didinimą, pensinio amžiaus didinimą, produktyvumo didinimą, moterų darbo jėgos aktyvumo didinimą, savižudybės pagal medicinos pagalbą leidimą, darbuotojų imigraciją, vyrų ir moterų lygybės skatinimą ir išlaidų pensijoms bei vyresnio amžiaus žmonių sveikatos priežiūrai mažinimą (1 lentelė).
Dauguma vyriausybių investuoja didelius finansinius išteklius į pensijas ir vyresnio amžiaus žmonių sveikatos priežiūrą. Kai kurie vyriausybės pareigūnai teigia, kad leisti pinigus pagyvenusiems žmonėms, nors jų darbuotojų skaičius mažėja, nėra ekonomiškai pagrįsta.
Jie mano, kad pernelyg didelės išlaidos vyresnio amžiaus žmonėms neduoda didelių investicijų ir yra nepatartina ekonominė praktika. Jie siūlo didinti pensinį amžių, kad būtų galima gauti pensijas, ir skatinti žmones toliau dirbti senatvėje, ypač tuos, kurie šiuo metu priklauso nuo valstybės pensijų, sveikatos priežiūros ir paramos.
Užuot priklausę nuo vyriausybės finansuojamų programų, skirtų rūpintis vyresnio amžiaus žmonėmis, kai kurie vyriausybės pareigūnai mano, kad šeimos turėtų rūpintis savo pagyvenusiais ir silpnais giminaičiais, kaip buvo per visą pasaulio istoriją.
Daugelis vyresnio amžiaus žmonių, kurie šiuo metu priklauso nuo vyriausybės pensijų ir paramos, kai kurie vyriausybės pareigūnai mano, kad šie asmenys turėtų būti skatinami prisijungti prie darbo jėgos ir pasiekti finansinę nepriklausomybę.
Nors daugelis vyriausybių teikia arba reguliuoja pensijas ir sveikatos priežiūrą, vyriausybės vaidmuo tebėra politinių ir ekonominių diskusijų objektas daugelyje šalių, o vyriausybės programų lygis ir tipas įvairiose šalyse labai skiriasi.
Priešingai nei vyksta diskusijos tarp vyriausybių, dauguma šių šalių piliečių mano, kad jų vyriausybė turėtų ir toliau teikti pensijas, sveikatos priežiūrą ir pagalbą vyresnio amžiaus žmonėms.
Šešiose Europos šalyse (Didžiojoje Britanijoje, Prancūzijoje, Vokietijoje, Italijoje, Lenkijoje, Ispanijoje) ir JAV atlikta apklausa parodė, kad dauguma jų gyventojų pripažįsta būsimus finansinius sunkumus, su kuriais susiduria valstybės pensijos.
Dauguma apklaustų šalių gyventojų manė, kad valstybinės pensijos vertė yra per maža, ir nepritarė tokiems bendriems reformų variantams kaip pensinio amžiaus didinimas ar paslaugų vyresnio amžiaus žmonėms finansavimo mažinimas. Be to, dauguma neišėjusių į pensiją asmenų nebuvo įsitikinę, kad išėję į pensiją gyvens patogiai.
Senėjimas ir gyventojų mažėjimas yra dvi svarbios XXI amžiaus demografinės tendencijos. Šios galingos ir plačiai paplitusios demografinės sąlygos daugeliui pasaulio šalių kelia didžiulius iššūkius.
Užuot mėginusios grįžti į ankstesnį demografinį lygį, vyriausybės turėtų pripažinti savo gyventojų senėjimą ir mažėjimą ir atitinkamai imtis veiksmų, kad išspręstų daugybę problemų, kylančių dėl šių tendencijų.
Džozefas Chamis yra konsultuojantis demografas, buvęs Jungtinių Tautų gyventojų skyriaus direktorius, daugelio publikacijų apie gyventojų skaičių autorius.
© „Inter Press Service“ (20260116171626) — Visos teisės saugomos. Originalus šaltinis: Inter Press Service
