Pentagono pareigūnai ir Hill įstatymų leidėjai vis dažniau perspėja, kad užsitęsę Irano smūgiai gali sumažinti JAV karines atsargas ir padaryti šalį pažeidžiamesnę.
Pasak vieno su pokalbiais susipažinusio asmens, Jungtinio štabo viršininkų pirmininkas generolas Danas Caine'as išreiškė susirūpinimą dėl to, kad kariuomenėje nuo sausio trūko oro gynybos perėmėjų. Tačiau pastarosiomis savaitėmis nuogąstavimai sustiprėjo, nes Pentagonas sukaupė didžiausią karinį pajėgumą Artimuosiuose Rytuose nuo Irako karo laikų.
Jie stebi didžiulę šalies karinių operacijų plėtrą. JAV prezidentas Donaldas Trumpas dažnai pasikliaudavo Pentagonu siekdamas savo užsienio politikos tikslų – nuo Venesuelos lyderio sučiupimo iki įtariamų narkotikų prekeivių nužudymo, Jemeno husių grupuotės bombardavimo ir smogimo Iranui praėjusiais metais, siekdamas sunaikinti jo branduolinę programą. Daugelis šių operacijų buvo sudegintos per daug standartinių raketų-3, terminalo didelio aukščio zonos gynybos gaudyklių ir „Patriot“ raketų.
Gynybos pramonė daugelį metų stengėsi gaminti svarbius oro gynybos gaudytuvus, kurie apsaugotų nuo įeinančių raketų, iš dalies dėl gamybos sudėtingumo ir greičio. Interviu su šešiais esamais ir buvusiais JAV pareigūnais ir Kongreso nariais pabrėžė plačiai paplitusius susirūpinimą, kad ilgalaikiai Irano atsakai gali išeikvoti silpstančią JAV oro gynybą ir dešimtys tūkstančių amerikiečių karių regione palikti neapsaugotus nuo Teherano raketų.
„Ar turime pakankamai gaudytojų, kad galėtume atlaikyti kerštą? – sakė su pokalbiais susipažinęs asmuo. „Mes neturime diskretiškai sutelkto tikslo. Ar tai režimo pasikeitimas, ar tai (tik) balistinės raketos?”
Amerikos sąjungininkai jau pajuto JAV oro gynybos gaudyklių ir baterijų trūkumą, įskaitant NATO šalis, bandančias įsigyti daugiau „Patriot“ raketų sistemų, skirtų siųsti Ukrainai karui prieš Rusiją.
„Tai buvo pagrindinis ir nuolatinis rūpestis“, – sakė gynybos pareigūnas, kuriam, kaip ir kitiems kalbintiesiems, buvo suteiktas anonimiškumas aptarti opias problemas. „Tai taip pat padėtų tiems pastate, kurie sako, kad turime būti labiau suvaržyti dėl to, ką duodame Ukrainai“.
Jungtinis personalas neatsakė į prašymą pakomentuoti. Tačiau Pentagonas atmetė susirūpinimą dėl ginklų atsargų.
„Karo departamentas turi viską, ko reikia bet kuriai misijai vykdyti prezidento pasirinktu laiku ir pasirinktoje vietoje bei bet kokia tvarka“, – sakė atstovas Seanas Parnellas, naudodamas administracijos pageidaujamą Pentagono titulą.
Kai kurie įstatymų leidėjai perspėja, kad streikas, ypač toks, kuris skatina užsitęsusį konfliktą, gali atimti kitus svarbius poreikius.
„Buvo skubiai raginama vykdyti viešųjų pirkimų reformas, bet galutinis rezultatas yra toks, kad atrodo, kad mes nepajėgiame patenkinti visų gynybos gamybos poreikių – Ukrainai, mūsų partneriams Artimuosiuose Rytuose“, – sakė Richardas Blumenthalis (D-Conn.), tvirtinęs, kad gynybos pramonė negamina pakankamai greitai „Lockheed Martin“ pagamintų „Patriot“ gaudyklių arba „RTM“ TomahsiawkTX.
Blumenthal ir grupė kitų įstatymų leidėjų, kurie spaudė perkelti raketas gaudomąsias iš Artimųjų Rytų į Ukrainą, kad apsisaugotų nuo Rusijos atakų, dabar mano, kad tai yra sunkiau.
„Gali būti problematiška galvoti apie raketų perėmimo sistemų „Patriot“ perkėlimą iš Artimųjų Rytų, nes dabar turėsime apsaugoti savo ambasadas, jau nekalbant apie savo bazes“, – sakė jis ir pridūrė, kad JAV gynybos rangovai jau sako Europos sąjungininkams, kad jie neturi pajėgumų gaminti daugiau ginklų, skirtų padėti Ukrainai.
Gynybos departamentas dėl nacionalinio saugumo priežasčių nedetalizuoja savo ginklų tiekimo, tačiau analitikai perspėja, kad JAV atsargos jau išsisklaido. Strateginių ir tarptautinių studijų centras, Vašingtono ekspertų grupė, apskaičiavo, kad JAV paleido iki 20 procentų standartinių raketų-3 gaudyklių, kurias turėjo turėti 2025 m., ir nuo 20 iki 50 procentų Terminal High Altitude Area gynybos raketų.
Ekspertai mano, kad Irano oro ir balistinių raketų arsenalo būklė ir bet kokie tolesni amerikiečių smūgiai taip pat gali turėti įtakos JAV oro gynybos ištempimui.
„Tai, kiek tai kelia susirūpinimą, priklauso nuo to, kiek iraniečiai yra degradavę arba vis dar yra po paskutinio žygio, ir nuo to, kaip koordinuoti ir pajėgūs mes būsime, kad sutvarkytume reikalus prieš jiems pakilus“, – sakė Raketų gynybos projekto direktorius Tomas Karako.
Karako teigimu, JAV kariuomenė, be oro gynybos amunicijos, taip pat rizikuoja per daug panaudoti sausumos atakos raketas „Tomahawk“ ir kitus tiksliuosius smogiamuosius ginklus.
„Tragedija išnaudoti Tomahawk, kai tam tiks gravitacinė bomba“, – sakė jis, turėdamas omenyje iš lėktuvo numestą sprogmenį. „Tai yra smogiamoji amunicija, kurią mums taip pat reikia prižiūrėti ir palaikyti, kad atgrasytume karą su Kinija ar patrauktume jam baudžiamojon atsakomybėn“.
Ne visi, susiję su Vašingtono siekiu padidinti amunicijos gamybą, situaciją vertina kaip baisią. Atstovas Kenas Calvertas (R-Kalifornija), pagrindinis Atstovų rūmų įstatymų leidėjas, atsakingas už išlaidas gynybai, sumenkino riziką, net ir pripažindamas, kad ginkluotės yra nedaug.
Pasak Calverto, Kongresas neseniai leido Pentagonui sudaryti daugiametes sutartis dėl ginkluotės, skirtos padidinti gamybą ir sumažinti išlaidas. Oro gynybos surinkimo linijos, tokios kaip „Patriot“ gaudytojai ir „Terminal High Altitude Area Defence“ sistemos, „yra įrengtos, ir jos tiesiog turi maksimaliai padidinti dvigubą ar trigubą pamainą“, – sakė jis.
Calvertas pažymėjo, kad trūkumas „nėra paslaptis“, tačiau tvirtino, kad kariuomenė artimiausiu metu turėtų daug amunicijos. „Nenoriu, kad mūsų priešai nė akimirkai galvotų, jog neturime pakankamai išteklių“, – sakė jis. „Mes darome.”
