Po 38 dienas trukusios aklavietės JAV Senatas pagaliau imasi paskutinės išeities taktikos, kad išspręstų vyriausybės uždarymą: darbo savaitgalis.
Pirmą kartą nuo beveik šešias savaites trukusio uždarymo pradžios daugumos lyderis Johnas Thune'as tęsia rūmų posėdį praėjusį penktadienį, siekdamas išlaikyti spaudimą demokratams – raginamas prezidento Donaldo Trumpo ir kai kurių kolegų respublikonų, kurie nori, kad senatoriai liktų Kolumbijos valstijoje, kol bus pasiektas susitarimas.
Tačiau kadangi partijų lyderiai ginčijasi dėl konkuruojančių finansavimo ir sveikatos apsaugos pasiūlymų, o dvipartinės derybos vyksta lėtai, yra daug skepticizmo, ką galima padaryti bent iki kitos savaitės pradžios.
„Čia turime tarpgalaktinių keistuolių šou“, – sakė senatorius Johnas Kennedy (R-La.) po uždarų GOP konferencijos susitikimo.
Paklaustas, ką senatoriai galėtų nuveikti per retą savaitgalio sesiją, Kennedy išpranašavo: „Nieko…. Būsime čia dar ilgai“.
Senatas į posėdį ateis šeštadienį vidurdienį, tačiau kol kas balsuoti nenumatyta. GOP lyderiai dar nerengia dar vieno balsavimo dėl Atstovų rūmų priimto sustabdymo įstatymo projekto, kurį demokratai jau atmetė 14 kartų, tikėdamiesi, kad dvišalės derybos tarp eilinių senatorių gali sukurti pakankamai paramos vyriausybei atnaujinti.
„Esame čia ir pažiūrėsime, ar kas nors susirinks, dėl ko galėtume balsuoti“, – penktadienio vakarą sakė Thune'as ir pridūrė, kad „liks matyti“.
Senatoriams iš esmės paliekant laukti ir pažiūrėti, kai kurie iš jų išvyks iš miesto, kad galėtų susitikti su gimtosios valstijos atstovais. Tačiau daugelis teigė, kad džiaugiasi galėdami pasilikti, nes vis labiau nerimauja dėl to, kaip užsitęsė uždarymas ir kaip toliau auga realios pasekmės.
„Mano posakis yra, padėkite juos į tvartą ir neišleiskite, kol jie nesugalvos sprendimo“, – penktadienį sakė senatorius Benas Ray'us Lujánas (DN.M.).
Tikimasi, kad vyriausybės finansavimo derybų centre atsidūrusios dvipartinės grupės nariai visą savaitgalį pasiliks Vašingtone ir tęs derybas. Vienas asmuo, kuriam suteiktas anonimiškumas, norėdamas atskleisti privačias diskusijas, sakė, kad nuo penktadienio vakaro abiejų partijų derybos įsibėgėjo. Thune'as sakė, kad taip pat „reguliariai“ kalbasi su demokratais apie tolesnį kelią.
Atskirame kelyje aukščiausi Atstovų rūmų ir Senato asignavimų komitetų nariai bando užbaigti trijų sąskaitų paketą, pagal kurį būtų numatytas visų metų finansavimas pagalbai maistu, veteranų programoms ir kitoms agentūroms bei programoms.
Tačiau net ir besitęsiantiems dvišaliams pokalbiams kyla abejonių, kad pavyks pasiekti susitarimą, dėl kurio galiausiai aštuoni demokratai galėtų palaužti gretas. Trumpas, pavyzdžiui, ir toliau spaudžia respublikonus atsisakyti 60 balsų „filibuster“ taisyklės ir iš naujo atverti vyriausybę partijos atžvilgiu.
Dvipartinė Senato grupė kalba apie trijų visų metų įstatymo projektų pridėjimą prie likusių vyriausybės narių finansavimo sustabdymo. Jie taip pat svarsto galimybę vėl įdarbinti federalinius darbuotojus, kurie buvo atleisti per uždarymą, taip pat suvaldyti prezidento galimybes vienašališkai susigrąžinti tam tikrą Kongreso patvirtintą finansavimą. Nė vienas iš pastarųjų dviejų nėra išspręstas ar net negarantuojamas, kad bus įtrauktas į teisės akto tekstą.
Panašu, kad senatoriai nė iš tolo neišspręs pagrindinio demokratų susirūpinimo: garantuoti Įperkamos priežiūros įstatymo subsidijų pratęsimą, kurio galiojimas baigsis metų pabaigoje. Respublikonai siūlo Senate balsuoti šiuo klausimu po to, kai atsidarys vyriausybė, bet negarantuoja Atstovų rūmų ar prezidento veiksmų.
Senatorius Chrisas Murphy (D-Conn.) sakė, kad „beprotiška“, kad aukščiausi Kongreso lyderiai ir Trumpas kelias savaites atsisakė kalbėti tiesiogiai, kad susitartų.
„Aš vertinu, kai mūsų kolegos susirenka ir kalbasi. Dalyvavau daugelyje eilinių derybų. Tačiau šiuo metu tai nėra tinkamas kelias”, – sakė jis.
„Jie atsisako dalyvauti“, – vėliau pridūrė Murphy. „Tai žudo šalį“.
Murphy priklauso pažangiųjų Senato demokratų derybininkų grupei, kuri jį ir kitus senatorius laiko privačiai siekiančiais pasitraukti sveikatos priežiūros klausimais be realaus kelio į susitarimą.
Tačiau demokratai trokšta nuolaidų sveikatos priežiūros srityje, net jei respublikonai tvirtina, kad vyriausybė turi būti iš naujo atidaryta prieš pradedant bet kokias derybas šiuo klausimu.
„Man reikia kažko dėl sveikatos priežiūros“, – penktadienio vakarą išeidama iš Kapitolijaus sakė senatorė Elissa Slotkin (D-Mich.).
Senato mažumos lyderis Chuckas Schumeris penktadienį pasiūlė kompromisinį pasiūlymą, sakydamas, kad demokratai pateiks balsus už vyriausybės atidarymą, jei respublikonai sutiks pratęsti ACA subsidijas vieneriems metams. Thune'as greitai jį atmetė kaip „nepradedantįjį“, kaip ir beveik visą savo konferenciją.
Respublikonai surengė privačias diskusijas apie ACA subsidijas tiek su demokratais, tiek tarpusavyje. Penktadienį vykusiame uždarame konferencijos posėdyje keli GOP senatoriai pažadėjo, kad partija pateiks savo sveikatos priežiūros pasiūlymą, kai tik vėl atsidarys vyriausybė. Tačiau senatorius Markwayne'as Mullinas (R-Okla.) sakė, kad tai užtruks, nes jiems vis tiek reikia į vieną puslapį įtraukti Senato respublikonus, Atstovų rūmų respublikonus ir pagrindinį laukinį kortą Trumpą.
Senatorius Billas Cassidy (R-La.) penktadienio vakarą stojo į Senato salę, kad iškeltų naują pasiūlymą dėl besibaigiančių subsidijų – sukurti naujas taupomąsias sąskaitas, kurios padėtų žmonėms įsigyti draudimą. Cassidy dalyvavo užkulisiuose dvišalėse diskusijose dėl sveikatos priežiūros, tačiau šios derybos buvo užšaldytos prieš kelias savaites, nes tapo aišku, kad respublikonai nenutrauks susitarimo su uždaryta vyriausybe.
Kai kurie respublikonai ir net kai kurie demokratai dieną baigė tikėdamiesi, kad Schumerio pasiūlymas ir greitas jo atmetimas gali paskelbti įšaldytų derybų atšilimą. Tvoroje stovintys demokratai, mano manymu, dabar supras, kad ilgai trukusių eilinių derybų įgyvendinimas yra vienintelis kelias iš nešvaros.
„Manau, kad respublikonai šiandien labai aiškiai pasakė, kad jie neketina palaikyti senatoriaus Schumerio pasiūlymo“, – penktadienio vakarą sakė senatorė Jeanne Shaheen (DN.H.). „Turime rasti kitą kelią į priekį“.
